知勝院とは？日本初の樹木葬墓地の特徴・費用・アクセスを解説

親のお墓をどうするか、あるいは自分のお墓を生前に考えておきたい。そんなとき「樹木葬」という言葉を見聞きして、気になっている方も多いのではないでしょうか。

お墓の問題は、いざというときに初めて向き合うことが多く、選択肢の多さに戸惑ってしまうことがあります。「樹木葬ってどんなお墓なの？」「ちゃんと供養してもらえるの？」という疑問を持つのは、ごく自然なことです。

そんな樹木葬のルーツを辿ると、岩手県一関市にある「知勝院」という一つのお寺に行き着きます。1999年、日本で初めて樹木葬墓地を開いたのが、この知勝院です。

この記事では、知勝院の成り立ちや特徴、費用の目安、納骨までの流れ、アクセス情報まで、知勝院について知りたい方が気になる情報をまとめてお伝えします。「樹木葬を検討している」「知勝院に興味がある」という方に、少しでも参考になれば幸いです。

知勝院とは？日本初の樹木葬墓地【結論】

知勝院の概要と特徴

知勝院（ちしょういん）は、岩手県一関市骨寺（ほねでら）地区に位置する天台宗の寺院です。自然豊かな里山の中にあり、境内には日本で初めての樹木葬墓地が開設されました。

一般的なお墓のイメージとは大きく異なり、墓石を建てるのではなく、樹木や花木のそばに遺骨を埋葬するスタイルをとっています。自然の中に還るという考え方を、現代のお墓の形として実現した先駆け的な存在といえます。

知勝院の特徴を端的に言うと、「里山全体がお墓であり、霊園でもある」という点です。整備された都市型霊園とは異なり、木々や草花、鳥のさえずりに包まれた空間に眠ることができます。宗教・宗旨・宗派を問わず受け入れており、永代供養にも対応しています。

なぜ知勝院が「日本初」と呼ばれるのか

樹木葬という言葉は今でこそよく耳にしますが、1999年以前には日本に存在しませんでした。知勝院の住職である千坂げんゆう（ちさか げんゆう）氏が、環境問題や現代の埋葬問題と向き合うなかで考案し、行政への申請と許認可を経て実現したのが樹木葬の始まりです。

1999年2月4日、知勝院は「樹木葬墓地」として全国で初めて自治体の許可を取得しました。この認可を受けたことが「日本初」と称される根拠であり、単なる自然葬とは異なる「公的に認められた埋葬方法」としての樹木葬の出発点となっています。

その後、知勝院での取り組みはメディアでも大きく取り上げられ、全国に樹木葬という概念が広まっていきました。今日では都市部でも樹木葬を選べるようになりましたが、その原点はここ、岩手の里山にあります。

里山型樹木葬と他の樹木葬との違い

一口に樹木葬といっても、そのスタイルはさまざまです。都市部のビル型納骨堂の外構えに花壇を設けたものから、郊外の霊園に専用エリアを設けたものまで、現在では多様な形が存在します。知勝院の樹木葬はその中でも「里山型」と呼ばれるスタイルに分類されます。

種類	埋葬場所	シンボル	自然との関係
里山型（知勝院）	自然の山林・里山	自生の樹木・花木	自然環境そのもの
庭園型	霊園内の専用区画	植栽された樹木	管理された緑地
公園型	公園内の埋葬区画	芝生・低木	景観重視の整備
シンボルツリー型	霊園内の1本の木周辺	1本の大木	象徴的な自然

里山型の最大の特徴は、「整備された人工的な空間」ではなく、「もともとそこにある自然の中に埋葬される」という点にあります。知勝院の場合、里山の地形や植生を活かしつつ、墓地としての機能を備えています。

都市部の樹木葬は利便性が高く、アクセスしやすいというメリットがありますが、自然の中での静けさや「土に還る」という感覚は、里山型ならではのものといえます。どちらが正解ということはありませんが、故人の意向や遺族の気持ちに合った選択ができることが大切です。

知勝院の歴史とあゆみ

樹木葬誕生のきっかけと背景

知勝院に樹木葬が生まれた背景には、住職・千坂げんゆう氏の自然への敬意と、現代社会への問いかけがありました。1990年代当時、日本では墓地不足が社会問題化しており、都市部を中心に「お墓を持てない」「継承者がいない」という声が増え始めていました。

一方で、山間部では農林業の衰退とともに里山の荒廃が進んでいました。この二つの問題を「自然の中への埋葬」という形でつなげることができないかという発想が、樹木葬誕生のきっかけとなっています。

「死後は自然に還りたい」という個人の希望と、「里山を守りたい」という地域の願いを、同時に叶える仕組みとして樹木葬は構想されました。単なるお墓のスタイルの変化ではなく、自然と人間の共生という哲学が根底にある点が、知勝院の樹木葬を特別なものにしています。

元祖「樹木葬」が生まれた1999年からの歩み

1999年の許可取得後、知勝院は少しずつ利用者を増やしていきました。当初は「お墓に石を建てない」という発想が珍しく、理解を得るのに時間がかかった面もあったといいます。しかし、「自然の中に眠りたい」「子どもに墓守の負担をかけたくない」という思いを持つ方々から徐々に支持を集めていきました。

2000年代に入ると全国紙やテレビでも取り上げられ、「樹木葬」という言葉が一般に広まるきっかけとなりました。その後、各地でも樹木葬を取り入れる霊園や寺院が増え、今日では全国に数千か所以上の樹木葬墓地が存在するといわれています。

知勝院はその間も里山の管理を続け、利用者の埋葬地を丁寧に守り続けています。「誕生させた場所」としての責任と誇りを持ちながら、現在も新たな納骨を受け付けています。

樹木葬が日本全国に広まるまでの流れ

知勝院が火付け役となった樹木葬は、どのようにして全国に広まったのでしょうか。その流れを整理すると、大まかに以下のような段階を辿っています。

1. 1999年：知勝院が日本初の樹木葬墓地として許可を取得
2. 2000年代前半：メディアでの報道を通じて「樹木葬」という概念が認知される
3. 2000年代後半：首都圏や関西を中心に、霊園・寺院が樹木葬エリアを設置
4. 2010年代：少子高齢化・無縁墓問題の深刻化により需要が急増
5. 2020年代：都市型・室内型・合葬型など多様な樹木葬スタイルが定着

少子化や核家族化が進み、お墓を継ぐ人が減ってきたことで「永代供養」への関心が高まったことも、樹木葬普及の大きな要因のひとつです。知勝院が示した「自然と共生する埋葬」というビジョンは、時代のニーズとも合致し、今や日本の葬送文化の一部として根付いています。

知勝院の樹木葬の特徴・魅力

自然の里山を活かした埋葬スタイル

知勝院の樹木葬がほかの霊園と大きく異なるのは、「造られた緑」ではなく「もともとある里山」そのものを葬地としている点です。岩手県一関市の山間に広がる里山には、四季折々の植物が育ち、鳥や虫の声が響きます。

霊園のように均一に整備されたエリアではなく、なだらかな斜面や沢沿いの地形など、自然の起伏をそのまま活かした空間に眠ることができます。「整然としたお墓より、自然の中に還りたい」という気持ちを持つ方には、知勝院のスタイルが最も近い形といえます。

遺族がお参りに来るたびに、木々の成長や季節の変化を感じられるのも、里山型ならではの体験です。コンクリートや石材に囲まれた霊園とは異なり、自然の時間の流れの中で故人を偲ぶことができます。

指定された花木から選んで植樹できる

知勝院の樹木葬では、埋葬の際に花木を植樹できるという特徴があります。墓石の代わりに、選んだ木が個人のシンボルとなる形です。

植樹できる花木は知勝院が指定する種類の中から選ぶことができ、里山の環境に合った樹種が用意されています。具体的な樹種については現地での確認や問い合わせが必要ですが、山桜やヤマツツジなど、里山に自生する木が候補に入ることが多いとされています。

「あの人らしい木を選びたい」「春になると花が咲く木がいい」という思いで選ぶことができ、故人への想いを込めた埋葬になります。木が根を張り、年々成長していく姿は、遺族にとっても心のよりどころになるでしょう。

宗教・宗旨・宗派を問わず埋葬できる

知勝院は天台宗の寺院ですが、樹木葬墓地への納骨は宗教・宗旨・宗派を問わず受け入れています。仏教以外の方、あるいは特定の宗教を持たない方でも利用できます。

これは「自然の中に還りたい」という普遍的な気持ちを持つすべての人に、門戸を開くという知勝院の姿勢を表しています。「うちはキリスト教だから仏教のお墓には入れない」「無宗教だけどお墓を持ちたい」という方にとっても選択肢になり得ます。

ただし、納骨式の際には知勝院の僧侶による読経が行われることが一般的です。形式的な宗教的儀礼を重視しないという方であれば、大きな問題にはならないでしょう。詳細は事前に知勝院へ確認することをおすすめします。

墓じまい・改葬の受け入れについて

近年、「先祖のお墓を維持できない」「管理が難しくなった」という理由で、墓じまいや改葬を検討する方が増えています。知勝院では、こうした相談にも対応しています。

既存のお墓から遺骨を移して知勝院の樹木葬に改葬する場合、まず元の墓地・霊園から「改葬許可証」を取得する必要があります。手続きの流れや必要書類については、知勝院のスタッフが相談に応じてくれます。

墓じまいは「先祖を捨てること」ではなく、これからも丁寧に供養するための選択です。負担なく供養を続けられる形を選ぶことが、長い目で見れば故人への敬意につながります。

里山再生と自然共生という理念

知勝院の樹木葬は、単なるお墓の選択肢にとどまらない理念を持っています。荒廃が進む里山を葬地として活用することで、植樹や草刈りが行われ、山が再生されていくという仕組みです。

遺骨は土に還り、植樹された木は里山の一部として根付いていきます。埋葬という行為が、自然環境の保全・再生に直接つながるという点が知勝院の樹木葬の根幹にある考え方です。

「死んでも自然のために役立ちたい」「次の世代に豊かな自然を残したい」という思いを持つ方にとって、知勝院の樹木葬は単なる「お墓選び」を超えた意味を持つ選択といえるでしょう。

知勝院の墓地エリア・区画の紹介

里山の風景が広がる第一墓地

知勝院の樹木葬墓地は複数のエリアに分かれており、それぞれ異なる自然の表情を持っています。第一墓地は里山らしい景観が広がるエリアで、周囲には落葉広葉樹が多く、季節ごとに新緑・紅葉・雪景色と表情を変えます。

比較的歩きやすい地形に位置しており、足腰に不安のある方でもお参りしやすい場所です。ここで眠る故人を訪ねるたびに、四季の移ろいを感じられます。

須川岳の眺望を望む第二墓地

第二墓地は、岩手・秋田の県境に位置する須川岳（栗駒山）の眺望を望むことができるエリアです。山の稜線を遠くに眺めながら手を合わせることができる、開放感のある場所です。

標高のある場所に位置するため、天気の良い日には特に清々しい景色が広がります。自然の雄大さの中に故人が眠っているという感覚は、遺族にとっても心の支えになるでしょう。

水辺に近い緩やかな第三墓地

第三墓地は、沢や水辺に近い緩やかな地形に広がるエリアです。水の音が聞こえる静かな環境で、しっとりとした里山の雰囲気を感じられます。

各エリアの詳細な区画状況や空き情報は、現地見学時または問い合わせ時に確認することをおすすめします。エリアによって自然の環境や眺望が異なるため、実際に歩いて感じた印象を大切に選ぶとよいでしょう。

知勝院の費用・価格

樹木葬の区画タイプ別の料金目安

知勝院の樹木葬の費用は、区画の広さや利用人数によって異なります。以下はおおよその目安です。正確な金額は知勝院に直接お問い合わせください。

区画タイプ	利用人数の目安	費用の目安
個人区画（1名用）	1名	20〜30万円程度
夫婦・家族区画（2名以上）	2〜数名	30〜50万円程度
合葬区画	複数名との合葬	10〜20万円程度

上記の金額はあくまでも参考値であり、時期や空き状況によって変動する場合があります。また、植樹する花木の種類や諸手続きの費用が別途かかる場合もあります。

樹木葬の費用は、一般的な墓石を建てるお墓に比べてリーズナブルになることが多い傾向があります。ただし、知勝院のような里山型の樹木葬は、管理や整備のコストが継続的にかかるため、費用の内訳をしっかり確認しておくことが大切です。

永代供養墓としての費用と内訳

知勝院の樹木葬は永代供養に対応しており、管理者がいなくなっても寺院が継続して供養・管理を行います。永代供養にかかる費用は、一般的に「永代使用料＋管理費（もしくは永代管理料）＋納骨料」という構成になることが多いです。

永代供養とは、寺院・霊園が永続的に供養・管理を行うことを約束する制度です。家族や子孫が管理できなくなった場合でも、知勝院の僧侶が定期的に供養を続けます。「子どもに迷惑をかけたくない」「継ぐ人がいない」という方に選ばれる大きな理由のひとつです。

費用の詳細については、見学時や問い合わせ時に書面で確認することを強くおすすめします。口頭のみで進めると後々の認識のズレが生じることもあるため、必ず書類で内容を確かめてください。

他の霊園・墓地との費用比較

参考として、知勝院の樹木葬と他の墓地タイプとのおおよその費用感を比較してみます。

墓地タイプ	費用の目安（1名分）	管理費	承継者
知勝院（里山型樹木葬）	20〜50万円程度	永代管理込みが多い	不要
都市型霊園の樹木葬	20〜80万円程度	年間数千〜数万円	不要が多い
一般的な墓石墓地	100〜300万円程度	年間1〜2万円程度	必要
公営霊園（一般）	50〜100万円程度	年間数千円〜	必要
納骨堂（屋内型）	30〜100万円程度	年間1〜2万円程度	不要が多い

この表からわかるように、知勝院の樹木葬は一般的な墓石のお墓と比べて費用が抑えられる傾向があります。加えて、永代管理が含まれる場合は継続的な管理費の心配が少なく、子どもへの経済的・精神的な負担も軽減できます。

一方で、里山という立地の特性上、都市部からのアクセスに時間がかかるという点は考慮が必要です。近くに住んでいる方や、岩手県内に縁のある方には特に選びやすい環境といえます。

知勝院への納骨までの流れ

STEP1：見学予約をする

知勝院への納骨を検討している場合、まずは現地見学の予約から始めます。電話またはウェブサイトからの問い合わせで予約が可能です。

見学は無料で行えます。「まだ決めていない」「比較検討中」という段階でも気軽に連絡できます。具体的な希望（人数、時期、予算感など）があれば、問い合わせ時に伝えておくとスムーズです。

STEP2：現地を見学する

予約した日時に知勝院を訪れ、スタッフや住職の案内のもとで墓地エリアを見学します。実際に里山の空気を感じながら、各エリアの雰囲気や地形を確かめることができます。

見学時には、気になることは遠慮なく質問することが大切です。費用の詳細、管理の内容、納骨の流れ、改葬を希望する場合の手続きなど、疑問点はその場で解消しておきましょう。資料をもらって、家族でゆっくり検討する時間を持つことも歓迎されます。

STEP3：契約をする

見学を経て利用を決めたら、契約手続きへと進みます。区画の選択、費用の確認、書類の記入・提出などが必要です。

必要書類や手続きの内容は知勝院のスタッフが丁寧に案内してくれます。遠方からの場合は、郵送やオンラインでの対応が可能かどうかも確認しておくとよいでしょう。

STEP4：納骨式に参列する

契約が完了し、実際に納骨を行う日に知勝院を訪れます。納骨式では知勝院の僧侶による読経が行われ、植樹の儀式も執り行われます。

植樹した木が根付き、成長していく姿が故人の「生きた証」として里山に刻まれていきます。式は厳かでありながら、自然の中での穏やかな時間として多くの方が印象深く感じるといいます。参列者は特別な服装を求められることはありませんが、動きやすく里山に適した服装で訪れることをおすすめします。

知勝院の設備・施設情報

施設の設備一覧

知勝院は山間の里山に位置するため、都市型霊園のような充実した施設とは異なりますが、お参りに必要な環境は整えられています。

設備・施設	内容
駐車場	あり（台数については現地確認を）
参拝用の通路	各墓地エリアへのアクセス路あり
手洗い場	あり
休憩スペース	境内・寺院内に設置
供花・線香	現地での購入・持参いずれも可能（要確認）

里山という性格上、舗装されていない道や傾斜のある場所もあります。足元に不安がある方は、歩きやすい靴を準備して訪れることをおすすめします。

供養のルールと注意事項

知勝院の樹木葬墓地では、自然環境の保全という観点から、いくつかのルールが設けられています。

• 墓石・石材の設置は不可（自然の景観を守るため）
• 造花・プラスチック製品の持ち込みは制限されることがある
• 食べ物・飲み物のお供えは、自然環境への影響を考慮したルールに従う
• ペットの連れ込みは事前に要確認

これらのルールは里山を守るために定められたものであり、知勝院の理念でもある「自然との共生」を体現しています。初めて訪れる際には、事前にルールを確認しておくと安心です。季節によって山道の状態が変わることもあるため、悪天候時のお参りは事前に連絡を入れると確実です。

知勝院のアクセス・地図

電車でお越しの方（最寄り駅からのアクセス）

知勝院の最寄り駅はJR大船渡線の「猊鼻渓（げいびけい）駅」になります。ただし、駅から知勝院まではそのままでは距離があるため、タクシーや車での移動が現実的です。

最寄り駅からタクシーを利用する場合、事前に所要時間や料金の目安を確認しておくことをおすすめします。公共交通機関のみでの訪問は難しい立地のため、遠方から来られる場合は交通手段の確保を早めに検討してください。

バスでお越しの方

路線バスでのアクセスは本数が限られているため、事前に運行状況を確認しておく必要があります。知勝院への直通バスがない場合は、最寄りのバス停からタクシーを利用するか、車での来訪が現実的な選択肢になります。

公共交通機関の情報は変更になることもあるため、訪問前に知勝院または交通機関の公式情報を確認するようにしてください。

車でお越しの方・駐車場情報

知勝院へのアクセスは、車が最も便利です。東北自動車道「一関IC」または「平泉前沢IC」から、県道・国道を経由してアクセスできます。

知勝院には駐車場が用意されていますので、車での訪問がスムーズです。山間の道になるため、初めての方はカーナビや地図を確認しながら安全運転でお越しください。

基本情報（住所・電話番号・営業時間）

項目	内容
住所	岩手県一関市厳美町骨寺地区（詳細は公式サイトまたは電話でご確認ください）
電話番号	公式サイトまたは問い合わせページよりご確認ください
見学受付時間	事前予約制（要問い合わせ）
休業日	要問い合わせ
アクセス	JR大船渡線「猊鼻渓駅」よりタクシー、または車

正確な住所・連絡先・営業時間については、知勝院の公式サイトまたは直接お電話でご確認ください。情報は変更になる場合があるため、訪問前に最新情報を確認することをおすすめします。

知勝院の口コミ・評判

実際に見学・納骨した方の声

知勝院を実際に訪れた方や、納骨を行った方の声には、共通して「自然の美しさに感動した」「穏やかな気持ちになれた」という印象が多く見られます。

「石のお墓よりも、木々の中に眠っているというほうが故人らしい気がして、ここに決めました」「見学した瞬間に、ここだと直感的に感じました」というような声が聞かれます。自然の中での埋葬というスタイルが、見学者の心に直接響いているようです。

知勝院を選んだ理由・満足している点

知勝院を選んだ理由として、多くの方が挙げるのは「子どもたちに墓守の負担をかけたくなかった」「自然の中に還りたいという気持ちに一番近かった」という点です。

永代供養への対応、宗教を問わない受け入れ体制、里山という唯一無二の環境、そして「日本初の樹木葬地」という歴史的な背景が組み合わさり、ここに眠ることへの納得感・安心感を持ちやすいと感じる方が多いようです。

もちろん遠方からのアクセスの問題や、自然の環境ゆえの不便さを感じる声もゼロではありません。それぞれの家族の状況に合わせて、メリットとデメリットを比較しながら判断することが大切です。

知勝院に関するよくある質問

樹木葬とはどのような埋葬方法ですか？

樹木葬とは、墓石の代わりに樹木や花木をシンボルとして、その根元などに遺骨を埋葬する方法です。遺骨は骨壺から取り出して土に直接埋めるケースと、骨壺のまま埋葬するケースがあり、墓地によって異なります。

知勝院の場合は里山の地に直接埋葬し、シンボルとなる花木を植樹するスタイルです。「土に還る」という自然葬の考え方を取り入れながら、法律（墓地埋葬法）に基づいた正規の埋葬方法として認められています。

宗教・宗派の制限はありますか？

知勝院は天台宗の寺院ですが、樹木葬墓地への納骨は宗教・宗派を問わず受け付けています。仏教徒でない方、無宗教の方でも利用できますので、まずは見学・問い合わせからご相談ください。

ただし、納骨式では仏式の読経が行われることが一般的です。儀式の形式について気になる点があれば、事前に確認しておくと安心です。

費用の支払い方法・分割払いはできますか？

支払い方法や分割払いの対応については、知勝院に直接ご確認ください。霊園・寺院によって対応が異なるため、見学時や契約前に確認しておくことをおすすめします。

一般的に、樹木葬の費用は契約時に一括払いとするケースが多いですが、分割払いの相談に応じる施設も増えています。不安な場合は「分割払いは可能ですか？」と率直に聞いてみてください。

墓じまい・改葬を希望していますが相談できますか？

知勝院では墓じまい・改葬の相談にも対応しています。既存のお墓から遺骨を移したい場合は、現在のお墓がある墓地・霊園から「改葬許可証」を取得する必要がありますが、その手続きについても知勝院のスタッフがサポートしてくれます。

改葬の手続きには数週間〜数か月かかる場合があるため、早めに動き出すことが重要です。特に年末年始やお盆前後は問い合わせが混み合うことがあるため、余裕を持ったスケジュールで進めることをおすすめします。

知勝院周辺の霊園・墓地情報

一関市内の近隣霊園・墓地一覧

知勝院がある一関市には、ほかにも複数の霊園・墓地があります。知勝院と合わせて比較検討したい方のために、市内の近隣施設も参考として確認しておくとよいでしょう。

施設名	種別	特徴
一関市営霊園	公営霊園	市民を対象とした比較的リーズナブルな墓地
寺院付属墓地（市内各寺）	寺院墓地	各宗派の寺院が管理する檀家向けの墓地
民営霊園	民間霊園	整備されたサービスと利便性が特徴

各施設の詳細は、それぞれの窓口や市役所の担当部署に問い合わせてください。公営霊園は応募・抽選制になっている場合もあります。

岩手県内の公営霊園・永代供養墓

岩手県内では、一関市以外にも盛岡市・奥州市・北上市などに公営霊園や永代供養に対応した施設があります。県内に複数の候補がある場合は、アクセスのしやすさや管理体制を比較しながら検討するとよいでしょう。

永代供養に特化した施設も増えており、宗教不問・後継者不要という条件で受け入れている霊園が多くなっています。知勝院の樹木葬と並行して、複数の施設を見学した上で決めることをおすすめします。

まとめ：知勝院は日本初の樹木葬を体現する里山墓地

知勝院は、1999年に日本で初めて樹木葬墓地の許可を取得した、樹木葬発祥の地です。岩手県一関市の自然豊かな里山の中に位置し、自然と共生するという理念のもと、今も多くの方を受け入れています。

樹木葬とはどんなものか実際に見てみたい方、自然の中に眠りたいという気持ちをお持ちの方、または永代供養で子どもたちへの負担を減らしたいとお考えの方にとって、知勝院は一度訪れる価値のある場所です。

お墓のことは「縁起でもない」と後回しにしがちですが、いざというときに選択肢を知っていると、残された家族が慌てずに済みます。終活は「死」の準備ではなく、「家族への思いやり」という視点で、ぜひ一歩踏み出してみてください。

知勝院への見学は予約制ですが、検討段階でも気軽に問い合わせができます。まずは電話やウェブでの問い合わせから始めてみることをおすすめします。